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Gracias al trabajo realizado por un conjunto de telescopios espaciales y terrestres, la NASA y la Agencia Espacial Europea han logrado obtener imágenes sorprendentes de Júpiter que muestran en detalle sus características atmosféricas como su Gran Mancha Roja, súper tormentas y ciclones gigantes que se extienden en todo el planeta, anunció el centro de investigación NOIRLab de NSF esta semana.
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En 2017, se tomaron tres imágenes simultáneamente que muestran al gigante gaseoso bajo luz infrarroja, visible y ultravioleta. La luz visible y ultravioleta fueron capturadas por la cámara del telescopio espacial Hubble, mientras que la infrarroja fue capturada por el telescopio Gemini North, ubicado en Hawai.
La observación de objetos astronómicos en diferentes longitudes de onda de luz permite a los científicos obtener información que de otro modo no estaría disponible y, como era de esperar, Júpiter se ve muy diferente en las tres imágenes. Sin embargo, los investigadores notaron algo aún más intrigante cuando observaron la Gran Mancha Roja del planeta, el famoso sistema de tormentas persistentes lo suficientemente grandes como para tragar toda la Tierra.
Descubrieron que la mancha grande es una característica que se destaca en las tomas visibles y ultravioleta, pero se vuelve casi invisible para las longitudes de onda infrarrojas. Y a la inversa, las bandas de nubes de Júpiter, que giran en la dirección opuesta, son claramente visibles en las tres vistas.
El científico Mike Wong comparó estos vacíos dentro de la Gran Mancha Roja con “remolinos en el océano”. “ A medida que las nubes de tormenta giran, puede obtener pequeñas anomalías de estos remolinos que forman rayas con solo enrollarlos. Y esa es la forma en que vemos estos agujeros. Así que probablemente sea una turbulencia débil, pero cuando giras se estira “, explicó.
Otro sistema de tormenta más pequeño denominado Red Spot Jr. también se nota con luz normal y ultravioleta. En la imagen de longitud de onda visible se puede ver que tiene un borde exterior rojo claramente definido con un centro blanco, pero desaparece por completo en la vista infrarroja.
Además de proporcionar un recorrido panorámico alucinante de Júpiter, estas observaciones brindan información valiosa sobre la atmósfera del planeta, ya que cada longitud de onda explora diferentes capas de nubes y partículas de neblina, dicen los investigadores.
H/T – Gemerslatam
