Vivir en otro planeta pudiera ser una realidad, pues la ciencia ha demostrado que se está muy cerca de que dos planetas extrasolares sean habitables.
Recordemos que el pasado 2 de mayo, científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad de Lieja, en Bélgica, anunciaron el hallazgo de tres planetas del tamaño de la Tierra, potencialmente habitables que orbitan una estrella enana y muy fría a sólo 40 años luz de nosotros.
Ahora, esos mismos científicos, en un artículo publicado en la revista Nature, afirman que los dos planetas interiores del sistema son principalmente rocosos, como el nuestro, un dato que refuerza la posibilidad de que esos mundos puedan albergar vida. Además, las atmosferas de ambos parecen compactas, similares a las de la Tierra, Venus y Marte.
Los científicos, dirigidos por Julien de Wit, del Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias del MIT, llegaron a esta conclusión apenas unos días después de anunciar el descubrimiento del sistema planetario.
Pues, el equipo aprovechó la oportunidad de poder usar el telescopio espacial Hubble de la NASA y apuntó a la estrella del sistema, Trappist-1, para observar un evento extraño: un doble tránsito, el momento en el que dos planetas pasan casi simultáneamente frente a su estrella.
“Los datos resultaron ser prístinos, absolutamente perfectos, y las observaciones fueron las mejores que podríamos haber esperado. Sin duda, la fuerza estaba con nosotros», bromea Wit.
El caso es que los científicos observaron los descensos en la luz de la estrella sobre un estrecho rango de longitudes de onda que resultó no variaban mucho, lo que descartó que los planetas tuvieran atmósferas ligeras, grandes e hinchadas.
“Los escenarios posibles son: algo similar a Venus, donde la atmósfera está dominada por el dióxido de carbono; una atmósfera similar a la de la Tierra con nubes pesadas, o incluso algo parecido a Marte con un ambiente empobrecido. El siguiente paso es tratar de desentrañar todos estos posibles escenarios que existen para estos planetas terrestres”, dice el investigador.
H/T – abc
