Una pareja encontró un pájaro excepcional: su cuerpo es mitad macho y mitad hembra. La división de ambos sexos se produce justo a la mitad.
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La pareja de Shirley y Jeffrey Caldwell descubrió un animal extraño en el comedero para aves que tienen en el patio de su casa, en Pensilvania: un cardenal que en su lado izquierdo es de color marrón, propio de las hembras, y en el derecho, es escarlata, tono distintivo de los machos. De acuerdo a los investigadores, se trata de un ginandromorfo bilateral, es decir, un organismo que contiene tanto características masculinas como femeninas, distribuidas a ambos lado del eje de su cuerpo.
Aunque no se sabe mucho sobre este fenómeno atípico y todavía no puede asegurarse su naturaleza hasta analizar sus genes, esta división sexual ya se ha reportado en otras aves, reptiles, mariposas y crustáceos. Aún así, según Daniel Hooper, biólogo evolutivo del Laboratorio de Ornitología de la Universidad Cornell, afirmó que la división que presenta el pájaro justo a la mitad del plumaje ya resulta en sí mismo un caso extraordinario.
A su vez, Hooper explicó que los ginandromorfos se podían crear gracias a la fusión de dos embriones en desarrollo que se fertilizaron por separado y que la separación justo a la mitad se debe a que los vertebrados se desarrollan de una manera simétrica. Y, todavía más, vaticinó a sospechar que cada lado del ave podría ser hermano o hermana del otro.
Hooper no cree que haya ninguna razón para asegurar que existe una mayor probabilidad de sexos mezclados en los cardenales que en otras criaturas, pero su contraste de colores les da una notoriedad particular. La hembra del cardenal tiene un color marrón y es más callada que los machos con sus tonos intensos. Además del color rojo, los cardenales machos cantan más seguido con tonadas más complicadas, tanto para proclamar su territorio como para atraer a las hembras.
H/T – La100
